ZWIJNDRECHT - Zwijndrecht stond op 4 mei op meerdere momenten stil bij de slachtoffers van oorlog en geweld. Tijdens een indrukwekkende herdenkingsbijeenkomst in de Heilige Hartkerk werden verhalen gedeeld, gedichten voorgedragen en persoonlijke ervaringen verteld. Ze stonden allemaal in het teken van herinneren, doorgeven en waakzaam blijven voor vrijheid.
Herdenkingsbijeenkomst in de Heilige Hartkerk
Voorafgaand aan de kranslegging vond in de Heilige Hartkerk een indrukwekkende herdenkingsbijeenkomst plaats. Kinderambassadeur Febe opende de avond met het gedicht Wat is hoop, waarna Stef Rietbergen vertelde over zijn boek Kapitein Rietbergen, een vergeten zeeheld, waarin hij het levensverhaal van zijn grootvader belicht.
“Zij gaven hun morgen voor ons vandaag”
Veteraan Willem Fontein sloot de bijeenkomst af met zijn lezing Zij gaven hun morgen voor ons vandaag. Hij herdacht de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog en benadrukte dat zij hun toekomst opofferden voor onze vrijheid. Fontein verweefde deze boodschap met zijn eigen ervaringen als militair in Cambodja, de Balkan, Afghanistan en Irak. Daar zag hij van dichtbij hoe kwetsbaar vrijheid is en hoe diep oorlog ingrijpt in het leven van gewone mensen.
Hij sprak over angst, verwoesting en verlies, maar ook over veerkracht en menselijkheid. Vrijheid, zei hij, vraagt moed en verantwoordelijkheid — toen én nu. Hij stond stil bij Nederlandse militairen die na 1945 zijn uitgezonden en bij degenen die niet terugkeerden of veranderd thuiskwamen. Fontein benadrukte dat oorlog vaak klein begint, met uitsluiting en wegkijken, en dat vrede eveneens klein begint: met respect, luisteren en het blijven zien van de ander als mens.
Belang van verhalen en waarheid
Burgemeester Leon Annik onderstreepte in zijn toespraak het belang van het blijven doorgeven van de verhalen uit de oorlog, juist nu steeds minder ooggetuigen hun ervaringen kunnen delen. Herdenken is volgens hem niet alleen terugkijken, maar ook begrijpen hoe uitsluiting, haat en onverschilligheid kunnen ontstaan. Hij noemde slachtoffers uit Zwijndrecht en Heerjansdam bij naam en benadrukte dat hun verhalen levend moeten blijven.
De burgemeester vroeg aandacht voor inwoners voor wie oorlog geen verleden is maar een recente herinnering, en voor Nederlanders die tijdens vredesmissies omkwamen. Herdenken is een gezamenlijke verantwoordelijkheid, zei hij: een opdracht om verhalen te blijven vertellen, elkaar te zien en vrijheid bewust te bewaken — ook na de twee minuten stilte.
Stilte, vuur en kranslegging bij het monument
Na afloop van de toespraken werd de vlam bij het oorlogsmonument ontstoken. Vervolgens werd twee minuten stilte gehouden en werden kransen gelegd ter nagedachtenis aan de slachtoffers van oorlogsgeweld.
Herdenking op meerdere locaties
Gedurende de dag stond Zwijndrecht op meerdere momenten stil bij de oorlogsslachtoffers, onder meer tijdens herdenkingsbijeenkomsten bij drie oorlogsgraven.
