Burgemeester Van der Giessen: "Niemand weet wat je als veteraan meemaakte, dus praat er met elkaar over"
ZWIJNDRECHTSE WAARD - De Veteranendag van het Veteranencomité Hendrik-Ido-Ambacht en Zwijndrecht stond zaterdag 25 mei in het teken van de ontmoeting van oud-deelnemers aan vredesmissies. Burgemeester Patrick van der Giessen onderstreepte dat aspect nog eens in zijn toespraak in het Cultureel Centrum Cascade.
Ontmoeting centraal
“Missies maken een onuitwisbare indruk op veteranen en hun omgeving, ze kunnen levens ingrijpend veranderen. Daarom wil ik u ook vragen om goed op elkaar te letten. Niemand begrijpt beter wat u hebt doorstaan, dan uw kameraden die in gelijkwaardige situaties zijn geweest. Het is misschien en open deur, maar praten helpt. Dat hoeven geen zware gesprekken te zijn, daar zal ook niet iedereen behoefte aan hebben, maar met elkaar in gesprek gaan op bijeenkomsten als deze zijn ook waardevol,” zei de Ambachtse burgemeester.
Burgemeester Van der Giessen: "Ontmoeting staat centraal"
Aandacht voor vrede
Hij gebruikte deze bijeenkomst met veel oud-leden van vredemissies ook om aandacht te vragen aan de vrede. “Een ding is mij wel duidelijk uit de verhalen: de omstandigheden waarin u verkeerde, waren zelden normaal en van rust was ook weinig sprake. U kwam vrede brengen, u droeg bij aan het normaliseren van de situatie ter plaatse.” En verwijzend naar de huidige oorlogen in onder meer de Oekraïne, Gaza en Soedan, zei hij “Ik hoop van harte dat de wapens zo vlug mogelijk zwijgen en we de stemmen van de democratie weer kunnen horen.” Van der Giessen was in gezelschap met zijn nieuwe Zwijndrechtse collega Leon Anink.
PTSS
De tweede spreker tijdens de Veteranendag was Jeroen Bakker. Hij werd beroepsmilitair bepaalde tijd bij de Koninklijke Luchtmacht (KL). Hij was op verschillende vliegbases werkzaam en is bij KL in de loop van de tijd hondenbegeleider geworden. Toen hij een aantal jaar geleden voor een vredesmissie in Kosovo was, kreeg hij een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Hij heeft daarvoor therapie gekregen. Voor deze stoornis heeft hij al enkele jaren een hulphond: Olix. Met behulp van deze hond kan hij weer parttime werken en “is weer een beetje onderdeel van de maatschappij geworden.”
De voorzitter van het Veteranencomité John Kluter overhandigde na afloop van de toespraak van Jeroen hem een donatie aan de Stichting Hulphond Nederland (zie foto).
Foto's: Willem Schneider
-S.jpg)
