Veteranendag: meer aandacht mentale offers na militaire operaties

13 mei 2023 • 20:00 door Willem Schneider
Veteranendag:  meer aandacht mentale offers na militaire operaties

ZWIJNDRECHTSE WAARD - “Wat zou ik doen als onze vrede en vrijheid in gevaar komt? Een actuele vraag die weleens bij je op komt. En veteranen hebben zichzelf misschien ook deze vraag gesteld. Zij kennen ook het antwoord. Bij hen bleef het niet bij gedachten, bij hen kreeg die vraag een concreet vervolg. Jullie hebben je - vaak met gevaar voor eigen leven – moedig ingezet voor anderen en soms letterlijk de vrede en vrijheid bevochten.”

Dit zei de Zwijndrechtse burgemeester Edo Haan zaterdagmorgen 13 mei in “Spektakel” tijdens de Veteranendag. De Veteranendag is een dag die het Veteranencomité jaarlijks organiseert: het ene jaar in Hendrik-Ido-Ambacht, het andere jaar in Zwijndrecht. De burgemeester van de gemeente waarin de Veteranendag plaatsvindt, houdt dan een toespraak. Dit jaar was de beurt aan Zwijndrecht.

Burgemeester Edo Haan aan het woord. Links zit zijn Ambachtse collega Jan Heijkoop. 

Dag van Ontmoeting
Burgemeester Haan vond deze dag een moment om nog eens nadrukkelijk stil te staan bij bedreigingen van onze vrijheid . Haan beschouwde deze dag ook als een moment van waardevolle ontmoetingen, kameraadschap, herinneringen en herkenning. “Voor ons is het een gelegenheid waarop wij onze dankbaarheid en waardering voor jullie inzet kunnen uitspreken. Dat doen we volmondig. Voor jullie. Voor jullie thuisfront. Want van naasten en geliefden wordt ook heel veel gevraagd.”

Mentale kosten
Haan benadrukte ook een andere kant, namelijk de mentale kosten van militaire operaties voor de soldaten. “Want duidelijk is dat oorlogen, missies en inzetten in alle tijden veel offers vragen. De grootste offers zijn de levens van slachtoffers. Onder militairen en bevolking. Maar ik noem ook de offers op bijvoorbeeld mentaal gebied. Het valt niet altijd mee om gebeurtenissen te verwerken, zeker niet als het gaat om dramatische gebeurtenissen die je liever niet had meegemaakt.”

Eén van de veteraren die het mentaal zwaar had, was Mark Paasman. Hij kreeg PTSS, maar hij vertelde tijdens de bijeenkomst dat hij PTSS had overwonnen door hier onderzoek naar te doen. Dankzij dit onderzoek heeft hij een eigen behandelmethodiek ontwikkeld. Hij schreef hierover een boek en behandelt nu, met succes, anderen met PTSS.

Mark Paasman over PTSS

Meer persoonlijke aspecten
Burgemeester van Hendrik-Ido-Ambacht Jan Heijkoop voerde een slotwoord. Het was voor hem namelijk na elf jaar de laatste keer dat hij aanwezig was, omdat hij in december met pensioen gaat. Heijkoop zag een groot verschil zag tussen de eerste keer, dat hij aanwezig was, en nu. De eerste keer bezochten veteranen op hoge leeftijd uit de Tweede Wereldoorlog en de oorlog in Korea (1950) de Veteranendag. Nu ziet de Ambachtse burgemeester veel jongere veteranen op deze dag.

Een tweede aspect dat hem opviel, was dat de laatste jaren veel meer wordt gesproken over de persoonlijke aspecten. “Wat doet het met je om deel te nemen aan vredesmissies? Ik heb veel respect wat er door de gemeenten voor jullie wordt gedaan. Het is een mooie traditie en ik wens jullie de komende jaren nog veel mooie jaren. Ik vind het fijn om erbij te zijn!”

Interactief
Tijdens de verschillende pauzes spraken vele veteranen met elkaar. Ze keken ook naar de diverse foto’s uit operaties in Nieuw-Guinea (1962), Libanon (jaren 80) en Rwanda (begin jaren 90) en wisselden ervaringen met elkaar uit over deze operaties. Ook werd de kennis van de aanwezigen getest met een Pub-quiz, waarna de boeiende en bindende bijeenkomst werd afgesloten met een Indische maaltijd.

Legervoertuigen
Vanaf 10.00 uur reed Tris Kontakten (Ad van Wingerden) rond met legervoertuigen. Publiek kon eventueel een ritje meemaken op de voertuigen.


Foto's: Willem Schneider

Meer over:
Cookies

Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie, of om je instellingen later aan te passen.