Waar u na uw zestigste op let voor een gezonde mond
Steeds meer mensen houden tot op hoge leeftijd hun eigen tanden. Dat is goed nieuws, maar het betekent ook dat de mond langer verzorging nodig heeft, terwijl het lichaam verandert. Medicijnen, een drogere mond, terugtrekkend tandvlees en soms minder kracht of beweeglijkheid in de handen maken het poetsen niet vanzelfsprekend makkelijker. In dit artikel leest u welke veranderingen vaak voorkomen en hoe u daar met eenvoudige gewoonten op inspeelt, of u nu eigen tanden heeft, een gedeeltelijke prothese of een volledig kunstgebit.
Wat er verandert in een ouder wordende mond
Met de jaren trekt het tandvlees zich bij veel mensen iets terug. Daardoor komen de tandhalzen en een deel van de wortels bloot te liggen. Die zijn minder goed beschermd dan het glazuur van de tandkroon en daardoor gevoeliger voor gaatjes, ook wel wortelcariës genoemd. Daarnaast kunnen oudere vullingen, kronen en bruggen na jaren gaan lekken of afbrokkelen, waardoor er randjes ontstaan waar bacteriën zich makkelijk ophopen.
Een andere veelvoorkomende verandering is een droge mond. Speeksel spoelt voedselresten weg en helpt het gebit te beschermen. Veel medicijnen die op latere leeftijd worden gebruikt, bijvoorbeeld tegen hoge bloeddruk, depressie of blaasklachten, kunnen de speekselproductie verminderen. Een droge mond voelt niet alleen onprettig, het maakt het gebit ook kwetsbaarder. Stop nooit op eigen houtje met medicijnen, maar bespreek klachten met uw huisarts of apotheker en vertel ook bij uw mondzorgverlener welke middelen u gebruikt.
Dagelijkse gewoonten die het verschil maken
De basis is voor iedere leeftijd hetzelfde: twee keer per dag poetsen met fluoridetandpasta en dagelijks de ruimtes tussen de tanden schoonmaken. Juist bij terugtrekkend tandvlees worden die ruimtes groter, en daar komt een gewone tandenborstel niet goed bij. Ragers of tandenstokers in de juiste maat zijn dan vaak een praktische aanvulling. Laat u bij een controle gerust uitleggen welke maat en welk hulpmiddel bij uw gebit passen.
Wordt het poetsen lastiger door stijve vingers of een minder vaste hand, dan kan een elektrische tandenborstel of een borstel met een dikker handvat uitkomst bieden. Drink verder voldoende water, zeker als u last heeft van een droge mond, en wees terughoudend met vaak tussendoor snoepen of zoete dranken. Het gaat daarbij niet zozeer om de hoeveelheid suiker, maar vooral om hoe vaak het gebit eraan wordt blootgesteld.
Regelmatige controle blijft zinvol
Veel problemen in de mond geven lange tijd geen pijn. Tandvleesontsteking, beginnende gaatjes bij de tandhals of een lekkende vulling merkt u zelf vaak pas als er al meer aan de hand is. Uw tandarts nabij Zwijndrecht kan bij een periodieke controle letten op dit soort veranderingen en daarbij ook rekening houden met uw medicijngebruik en algemene gezondheid. Een mondhygiënist kan helpen het tandvlees gezond te houden en adviseren over de verzorging thuis.
Het is ook verstandig om veranderingen in uw gezondheid door te geven. Sommige aandoeningen en behandelingen, zoals diabetes of het gebruik van bloedverdunners, kunnen van invloed zijn op het tandvlees of op de manier waarop een behandeling wordt uitgevoerd.
Mondzorg met een prothese
Ook mensen met een volledige of gedeeltelijke prothese hebben baat bij een goede dagelijkse routine. Maak de prothese elke dag buiten de mond schoon met een protheseborstel en een milde reiniger, en poets ook het tandvlees, het gehemelte en de tong voorzichtig. Draagt u een gedeeltelijke prothese, dan verdienen de eigen tanden waar de prothese aan vastzit extra aandacht, omdat zich daar makkelijk aanslag ophoopt.
Een kunstgebit regio Zwijndrecht nodig, of draagt u er al jaren een? In beide gevallen geldt dat de mond onder de prothese blijft veranderen. Een kunstgebit dat ooit goed zat, kan daardoor na verloop van tijd gaan schuiven of drukken. Laat de pasvorm daarom van tijd tot tijd nakijken in plaats van te wachten tot eten of praten echt moeizaam gaat.
Als u hulp nodig heeft, of hulp geeft
Niet iedereen kan de mondverzorging tot op hoge leeftijd zelfstandig blijven doen. Mantelzorgers en thuiszorgmedewerkers schieten dan te hulp, maar het poetsen van andermans tanden of het uitnemen van een prothese is voor veel mensen onwennig. Vraag bij de mondzorgpraktijk om uitleg of een korte demonstratie. Een paar praktische tips maken het vaak een stuk eenvoudiger, voor zowel degene die zorgt als degene die zorg ontvangt.
Een gezonde mond draagt bij aan prettig eten, goed praten en zelfvertrouwen, en met de juiste gewoonten blijft dat ook op latere leeftijd binnen bereik.
