Amazon accepteert binnenkort crypto?
Tesla, Microsoft, PayPal, Starbucks. Het lijstje met bedrijven die klanten laten betalen met bitcoin wordt steeds langer. Volgens online berichten is Amazon van plan cryptocurrency op een bepaald niveau te accepteren. Waarom zijn bedrijven ineens zo geïnteresseerd in bitcoin? "Wie het geld controleert heeft de macht," zegt Madelon Vos, een analist en Youtube content creator die gespecialiseerd is in cryptocurrencies.
Blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen op het gebied van crypto
De prijs van Bitcoin maakte een sterke sprong nadat berichten erop wezen dat Amazon iemand zoekt om de strategie van het bedrijf rond digitale valuta en blockchaintechnologie te ontwikkelen.
Veel beleggers dachten dat Amazon ook plannen had om de Bitcoin te aanvaarden als betaalmiddel, maar dat ontkende de internetgigant een dag later. Maar dat Amazon iets met Bitcoin wil doen, is duidelijk.
Dat roept de vraag op wat zoveel bedrijven plots in bitcoin zien, een munt die voorlopig vooral als belegging wordt gebruikt en niet wijd verspreid is als betaalmiddel.
Deskundigen zeggen dat bedrijven Bitcoin vooral zien als een investering in de toekomst. "Bitcoin staat nu veel in de belangstelling", zegt econoom Teunis Brosens van de Nederlandse bank ING, die gespecialiseerd is in cryptomarkten, "en bedrijven willen achteraf niet het gevoel hebben dat ze te laat aan boord zijn gesprongen."
Dit wordt ook bevestigd door Stefan Zeisberger, hoogleraar Financiële Economie aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. "Elk bedrijf wil kennis hebben die het een voorsprong geeft op zijn concurrenten, en bitcoin biedt een unieke kans voor bedrijven om precies dat te doen."
'Het helpt dat je naam in de media komt'
Het valt niet te ontkennen dat de persaandacht voor dit soort aankondigingen bedrijven ten goede kan komen - kijk maar naar hoeveel media-aandacht Tesla CEO Elon Musk kreeg na de aankondiging dat hij betalingen in bitcoin zou accepteren.
En zoals crypto-econoom bij Rabobank Wim Boonstra opmerkt: "In Nederland zijn er ongeveer tweehonderd bedrijven die het aanbieden-maar niemand betaalt in de praktijk daadwerkelijk met cryptocurrency."
'Bedrijven hebben door dat er veel geld rondgaat in de cryptomarkt'
De Nederlandse bitcoinanalist Madelon Vos is het er niet mee eens dat dit een marketingstunt is. "Bedrijven willen inderdaad laten zien dat ze meegaan met hun tijd, maar hebben ook door dat dit een markt is waar veel geld in rondgaat. Geld wordt steeds meer gedigitaliseerd en Bitcoin is daar de grootste exponent van. En wie het geld bezit, heeft de macht in handen. Kijk naar Facebook dat pogingen heeft gedaan om zijn eigen cryptomunt te ontwikkelen en aan te bieden aan zijn drie miljard gebruikers."
Maar zullen we dan ooit echt gaan betalen met Bitcoin? Daar is niemand echt van overtuigd. "Zeker in Europa is de toegevoegde waarde daarvan op dit moment niet zo groot", denkt Brosens. "In andere landen waar minder mensen een eigen bankrekening hebben of waar minder vertrouwen is in de overheid is dat een ander verhaal."
Vorige maand keurde de wetgevende macht van El Salvador een wet goed die Bitcoin tot wettig betaalmiddel verklaart. President Sánchez Cerén heeft gezegd dat hij "70 procent van de bevolking die geen eigen bankrekening heeft" wil betrekken bij financiële transacties. Investeren in crypto munten en meer nieuws vind je hier: xbitcoin club
Trage transactiesnelheid is probleem van Bitcoin
Een probleem dat bitcoin heeft geplaagd is de trage transactiesnelheid. De blockchaintechnologie achter de cryptocurrency maakt slechts 5 transacties per seconde mogelijk, tegenover 220.000 voor gewone munten.
"Als we er dus binnenkort mee in de supermarkt gaan betalen, staan we drie weken in de rij", zegt Boonstra. Er worden op dit moment pogingen ondernomen om een sneller netwerk te ontwikkelen dat los staat van de blockchain, maar dat staat voorlopig nog in de kinderschoenen.
De Europese Centrale Bank (ECB) en andere centrale banken ontwikkelen al enige tijd hun eigen digitale valuta, "en als die er komen en geregistreerd worden als officieel betaalmiddel," meent Zeisberger, "zou het wel eens afgelopen kunnen zijn met de Bitcoin."
