Kleine meerderheid van raad tegen experiment burgerraad
ZWIJNDRECHT - Er komt geen experiment met een burgerraad. Een motie van PvdA, GroenLinks en CDA werd dinsdag 8 november tijdens behandeling van de begroting 2023 met een kleine meerderheid (12 tegen 15) verworpen. Het college gaf wel een positief stemadvies. De motie kreeg de steun van CU-SGP en D66, terwijl ABZ, VVD en ZPP tegen stemden.
Burgerraad
De indieners (PvdA, GroenLinks en CDA) zien bij de inwoners een gebrek aan vertrouwen in de Zwijndrechtse politiek en willen daarom “Samen bouwen aan vertrouwen.” In dat kader wilden ze meer burgerparticipatie in de vorm van een “burgerraad.” In dit experiment zou een burgerberaad van inwoners politici kan helpen om beslissingen te nemen over “complexe of polariserende” onderwerpen. Welke inwoners zitten dan in deze burgerraad? Volgens de indieners gaat dan om een groep “gelote burgers.” Hoewel deze burgers door middel van loting in de raad komen, moeten de deelnemers aan een ‘burgerberaad wel een dwarsdoorsnede van de samenleving vormen.” Wat gaan deze deelnemers uiteindelijk doen? PvdA, GroenLinks en CDA vinden dat de deelnemers op basis van “uitgebreide informatie en overleg,” aanbevelingen gaan geven over de complexe onderwerpen. “De uitkomst van een burgerberaad een gezamenlijk besluit is of een set aanbevelingen die door de gemeenteraad wordt gebruikt om besluiten te nemen.”
Aanvulling
Volgens PvdA’er Gerard Slotema is de burgerberaad is geen vervanging van de gemeenteraad. Hij vindt deze raad een aanvulling op en versterking van het huidige democratische stelsel. “U schrijft als college in de begroting dat een overheid de kennis en kunde vanuit de samenleving beter moet benutten en vanuit gelijkwaardigheid moet worden betrokken bij oplossingen. Bouwen aan een vernieuwde infrastructuur die past bij de nieuwe samenleving,” meent Slotema.
Volgens Andries van Gemerden (ChristenUnie-SGP) ligt het meer voor de hand niet het college te vragen om met een voorstel te komen, maar dat de gemeenteraad dit zelf doet. Fred Loos (ABZ) gaf aan dat het burgerpanel van het Onderzoekscentrum Drechtsteden kan worden ingeschakeld om meer vertrouwen bij de burgers in Zwijndrecht te winnen.
College positief, raad negatief
Wethouder Ronald de Meij vond het experiment een “interessante gedachtegang” en gaf de raad een positief advies. Hij had wel een paar kanttekeningen. In de eerste plaats over het onderwerp dat in dit experiment wordt besproken. De Meij wilde daar graag met de raad over van gedachten wisselen. Hij dacht aan “een onderwerp, waar de succeskansen optimaal zijn.” Ook benadrukte hij dat het moet gaan om éénmalig experiment. Dat betekende dus niet een “institutionalisering”, een permanente instelling van een burgerraad. Ook vond De Meij dat er in de raad een breed draagvlak voor de motie moest zijn.
Bij de stemming bleek dit draagvlak er niet te zijn: de grootste fractie, ABZ, stemde tegen. “We zitten er niet op te wachten, er is al een bewonerspenal,” aldus ABZ-fractievoorzitter Fred Loos. Hij kreeg in zijn standpunt steun van de VVD en ZPP.
