300 keer zondagavondzang in Bethelkerk
ZWIJNDRECHT - Zondag 23 december om 19.30 uur in de Bethelkerk in Zwijndrecht wordt voor de 300e keer zondagavondzang gehouden. Verwacht wordt ook 300 keer een vol kerkgebouw. Het is opmerkelijk, dat de zondagavondzang in Zwijndrecht nog steeds als een springlevend zangfestijn kan worden beschouwd. Na een bescheiden begin 1982 is de Bethelkerk, dat toch ongeveer 800 zitplaatsen telt, nog steeds ruim gevuld als dit zangfenomeen op de agenda staat.
Het was de toenmalige voorzitter van het kerkkoor, Ulco van der Veen, die op een zondagavond in 1982 op visite was bij de toenmalige dirigent, Paul Roos, toen Paul thuis op zijn orgel bekende geestelijke liederen ging spelen en waarbij flink meegezongen werd, de vraag naar voren kwam: waarom doen wij dit ook niet in de kerk. Zou dat kunnen? Het was vroeger immers een geliefde bezigheid om thuis op de zondagavond samen rond het orgel met de familie te zingen. Na lang wikken en wegen werd het uitgeprobeerd in de Bethelkerk aan de Rotterdamseweg. En het lukte. De eerste keer waren er ongeveer 100 zanglustigen met na afloop veel enthousiaste reacties. Het smaakte naar meer. Arie Pronk , een bekende dirigent van grote Rotterdamse koren, werd gevraagd voor de orgelbegeleiding. Hij heeft dat met hart en ziel gedaan tot aan zijn overlijden. Via Arie Pronk heeft de EO dit concept zelfs overgenomen in de vorm van Nederland Zingt.
Het idee sloeg dus aan. Na een half jaar zat de Bethelkerk op zondagavond al helemaal vol. De zondagavondzang bleek te voorzien in een grote behoefte. En dat is nog steeds het geval gezien de blijvende grote belangstelling. Er was en is een vast programma: samen bekende liederen zingen; het kerkkoor altijd aanwezig, een vaste dirigent ( nu koordirigent Cor de Haan) en twee vaste organisten: Edwin Vooys en André de Jager.
De bezoekers kwamen van heinde en ver en altijd een volle Bethelkerk. In omliggende plaatsen werd ook begonnen met zondagavondzang( Heerjansdam, Papendrecht, Dordrecht en Sliedrecht). Nu blijkt, dat alleen de zondagavondzang in de Bethelkerk is overgebleven, te danken aan een sterke formule in één zin samengevat: het samen zingen van fijne liederen met koor en orgel.
Ook op zondag 23 december zal dat weer het geval zijn. Centraal staat het zingen van bekende kerstliederen met koor en aanwezigen met medewerking van Edwin Vooys op het orgel, Annelies Schep, sopraan, en Ferdi Seelbach op de trompet. Het geheel onder leiding van de koordirigent Cor de Haan. Deze keer zullen de kinderen zingend met een kerstlichtje het kerkgebouw binnen komen. Het geheel begint om 19.30 uur.
